電解質是溶于水溶液中或在熔融狀態下就能夠導電的化合物。根據其電離程度可分為強電解質和弱電解質，幾乎全部電離的是強電解質，只有少部分電離的是弱電解質。

電解質都是以離子鍵或極性共價鍵結合的物質。化合物在溶解于水中或受熱狀態下能夠解離成自由移動的離子。離子化合物在水溶液中或熔化狀態下能導電；某些共價化合物也能在水溶液中導電，但也存在固體電解質，其導電性來源于晶格中離子的遷移。

電解質分類:

強電解質

一般有：強酸、強堿，活潑金屬氧化物和大多數鹽，如：硫酸、鹽酸、碳酸鈣、硫酸銅等。

弱電解質

一般有：弱酸、弱堿，少部分鹽，如：醋酸、一水合氨（NH3·H2O）、醋酸鉛、氯化汞。另外，水是極弱電解質。

硫酸鋇在水溶液中是沉淀，只是在水中的溶解度很小很小，但是盡管硫酸鋇在水中難溶并不代表在水中一點也不溶解，在水中溶解的很少的那部分依然是完全電離的，而且在熔融狀態下能導電，所以是電解質 ，而且是強電解質。